Article in English Structures for Defence

War is over when the enemy would capture the main tower. Therefore the main tower has many structures for driving out the enemy approaching it.
The earthworks and the stone-walls have a lot of corners and curves to form Yokoya-gakari. It means that they would shoot guns and arrows down from the edges or protrusions of the stone-walls or the earthworks , to hinder the enemy rushing.
The walls of each storey have many holes called Ya-zama and Teppo-zama through which they would shoot. And the lowest storey's walls have box-rooms called Ishi-otoshi. There are very a few windows on the walls. Every window is attached strong wooden grids. Such windows is called Musha-mado. Thus the main tower has so rude structures that they couldn't use it for daily administration. It looks like, so to speak, a hedgehog facing a predator. In the peace time it functioned as a symbol of the military authority of the clan-lord.

Main Tower as Weapon Warehouse

From the reasons mentioned above, the main tower-complex was a weapon warehouse for wartime. It was functionless in ordinary time.
In the war age they managed to keep it by throwing a great deal of resouces. Matsumoto Castel was built in the late war age, it has had such a military character.
In a way from such a background, the main tower is now a museum displaying the weapons used or developed in the war age. That is inevitable as a museum showing its own history as a military apparatus.

Moats and High Lookout Position

A tall structure of the tower gives a good perspective. From the high view point of the tower, we could realize the role of the moats preventing it from attack or approach of the enemy.
High towering and the moats would be very effactive denfence apparat.
By the way the castle, especially the main tower needs not only rudeness of the military apparatus, but also the elegantness of outlook to show some authority or dignity.
It must have some kind of decorativeness to represent the majasty of the lord.
As the castle was built in the latter phase of the war age, it has had some gracefulness that would be inherited to the later age.
For example of such a decorative display, Shachi-hoko of the top roof or Chidori-hafu gable.

On the way from the main tower I met a young staff in armour of Japanese Samurai. He took a pose for a photograph in front of the main tower.
To the question I asked about the weight of the armour, he answered that it was over 20 kilograms. His service welcoming visitors is very hard work.

■石垣、石落しと狭間、武者窓■

  城砦の天主部は敵に入り込まれたらおしまいです。そこで、接近する敵を迎撃・排撃するための仕組みがつくり込まれています。
  まず石垣土塁。石垣や土塁に角や湾曲部が多いのは、「横矢掛よこやがかり」をつくり出すためです。横矢掛とは、石垣や土塁の頂角や突出部から弓や鉄砲による射撃をおこなって、接近を阻止するための装置です。

  また一階の壁面は下に向かって広がっています。これを石落しと呼び、ここから直下に迫った敵に岩石などを投げ落とす仕組みです。
  そして、すべての階の壁面の開口部はきわめて少なく、武者窓・格子窓や矢狭間や鉄砲狭間となっています。開口部から弓や鉄砲の射撃あるいは槍投げ落しをおこなうためのものです。

  天主は非常にもっぱら戦うための施設ですから、日常行政や生活の場とすることができないほど殺伐としています。
  防御態勢になったハリネズミのようなものです。

■武器庫としての天主群■

  以上の理由からして、本丸天主群は非常時の武器庫なのです。平時には備えをしていても、機能していません。
  そんなことのために、莫大な資源を投入して城郭を造営していたのです。松本城はいまだ戦国の世が続いていたときに建造されたので、外観の美しさにもかかわらず、とりわけ軍事施設としての性格が強いのです。

  そんな歴史的背景のためか、天主はいまでは武器の展示場（資料館）となっています。数多くの火縄銃などの武器が陳列されています。
  軍事施設としての天主の歴史的性格を展示する博物館としては、そうならざるをえません。

各種の火薬入れ

■防御濠と高い視座■

  天主の高い構造は、戦況を判断するための高い視座を提供します。
  高層の武者窓や狭間から見おろすと、堀が敵の接近や攻撃を阻む強固な障害となっていることがわかります。
  城の高さと広い堀は、有効な防御装置なのです。

遠眼鏡

■防御性能と装飾性■

  ところで、城郭、ことに天主は軍事装置なのだからもっぱら武骨でいいのかというと、そうでもなく、威厳や威信のために「見かけの優美」さも必要でした。
  装飾性も高くないと、領主の権威、軍事装置としての威厳や威容を誇示できないからでしょう。

  松本城は戦国末期に築城されましたが、後の城に受け継がれるはずの装飾性の高さ、優雅さも兼ね備えているのです。
  そういうディスプレイとしての大天主屋根の鯱鉾や千鳥破風の装飾版の芯材なども展示されています。

■鎧武者スタッフ■

  天主からの帰り道、鎧武者姿のスタッフが大天主をバックにしてポーズを取り、撮影機会をサービスしてくれました。
  甲冑装備の重さを尋ねると「20kg以上はありますね」という答え。重い鎧を装着してこの広い本丸庭園を歩き、見学者にサービスするのは大変な仕事です。